A Copa do Nordeste, um dos torneios mais amados e fervorosos do futebol brasileiro, está de cara nova! Em uma reunião realizada na sede da CBF nesta quinta-feira (18), os presidentes das federações nordestinas desenharam um formato inédito e ambicioso para a competição a partir de 2026.
A princípio, a proposta será submetida à aprovação final da diretoria de competições da CBF. Contudo, o novo formato promete tornar o campeonato mais dinâmico, inclusivo e com uma disputa ainda mais acirrada. Ao mesmo tempo, a expectativa é que o calendário oficial, incluindo o novo Nordestão, seja divulgado já em outubro.
O que muda para a Copa do Nordeste 2026
A principal mudança é a expansão do número de participantes. A competição passará a contar com 20 clubes, garantindo a representação de todos os estados do Nordeste. A distribuição das vagas, no entanto, reconhece o desempenho esportivo das federações:
- Dois clubes por estado: Alagoas, Sergipe, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, Maranhão.
- Três clubes da Bahia e do Ceará: Por possuírem as federações melhor ranqueadas nacionalmente, esses estados terão um representante extra.
A classificação será direta pelos Campeonatos Estaduais. Garantem vaga os campeões e vice-campeões de cada estado, além do terceiro colocado dos estaduais da Bahia e do Ceará.
Tabela de Distribuição de Vagas por Estado
| Estado | Vagas | Critério de Classificação |
|---|---|---|
| Bahia | 3 | Campeão, Vice e 3º colocado do Estadual |
| Ceará | 3 | Campeão, Vice e 3º colocado do Estadual |
| Alagoas | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Sergipe | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Pernambuco | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Paraíba | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Rio Grande do Norte | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Piauí | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| Maranhão | 2 | Campeão e Vice do Estadual |
| TOTAL | 20 |
Exemplo: Em 2026, representarão o Ceará o Campeão (Fortaleza), o Vice (Ceará) e o 3º colocado (Maracanã).
Fase de Grupos com Disputa Paralela: Uma Grande Novidade
A primeira fase terá os 20 times divididos em quatro grupos de cinco clubes cada. A grande revolução está na dinâmica dos jogos:
- Não haverá jogos dentro do mesmo grupo. Em vez disso, os grupos serão emparelhados (ex: Grupo A x Grupo B; Grupo C x Grupo D).
- Cada time jogará apenas cinco partidas, todas em turno único, contra os clubes do grupo oposto.
- Ao final desta fase, os dois primeiros colocados de cada grupo (líder e vice) se classificarão para as quartas de final.
Esse formato garante agilidade e evita que times do mesmo estado se enfrentem já na primeira fase, poupando clássicos para as fases mais decisivas.
Mata-Mata Tradicional e Calendário Enxuto
A partir das quartas de final, a competição segue o formato tradicional de play-offs, com jogos de ida e volta. A final também será em dois jogos, coroando o grande campeão do Nordeste.
Assim, com este novo desenho, todo o torneio terá disputa em um calendário super concentrado de até 11 datas, uma excelente notícia para o já apertado calendário do futebol brasileiro.
Próximos Passos
O formato definido pelas federações será apresentado ao diretor de competições da CBF, Júlio Avelar. Apesar de a Confederação ter a palavra final, a expectativa é que a proposta seja acatada. As definições comerciais e os direitos de transmissão, seguindo o modelo atual, ficarão sob responsabilidade da CBF.
Uma coisa é certa: a partir de 2026, o Nordestão promete ser maior, mais emocionante e consolidar ainda mais seu lugar como um dos torneios regionais mais importantes do país. O que você achou das mudanças?