A praça de Iemanjá – orixá cultuada nas religiões do candomblé e da umbanda – localizada na orla do Cabo Branco, em João Pessoa, foi restaurada e a obra entregue nesta quarta-feira (3). Uma solenidade foi realizada no local para marcar a revitalização da obra.
Na praça, também fica localizada a estátua de Iemanjá, que estava decapitada desde 2016 e foi revitalizada por um homem que fez uma promessa religiosa em 2024. Envolvendo a estátua está uma redoma de vidro.
Com a reforma, a praça ganhou a criação de um largo, a inclusão de bancos, uma ciclofaixa e também a construção de estacionamento. O orçamento para a obra foi de R$ 662,7 mil.
Coordenadora de Promoção da Igualdade Racial da Prefeitura de João Pessoa, Carla Uedler Moreira, ressaltou que a revitalização aconteceu após anos de tentativas entre as partes interessadas.
“Hoje celebramos muito mais do que a inauguração de um espaço físico, mas anos de luta e resistência dos povos de terreiro. É um momento de reparação histórica, valorização da cultura afro-brasileira e o reconhecimento da fé dos povos de terreiro”, disse
O vice-presidente da Federação Paraibana de Traduções Afrodescendentes, Elialdo de Iemanjá, celebrou a revitalização e disse que o espaço é um símbolo de suma importância das religiões de matriz africana.
“A festa de Iemanjá é o maior símbolo, mas a praça é o segundo maior símbolo. Creio que o povo de Santo se beneficiou, após anos de lutas, sofrimentos e dificuldades”, afirmou.
Histórico de vandalismo contra a estátua
O projeto de revitalização da praça de Iemanjá começou a ser colocado em pauta por causa de um ato de vandalismo, que decapitou a estátua de Iemanjá em março de 2016. Em fevereiro de 2024, ela foi restaurada por dois artistas, a mando de um homem que estaria cumprindo uma promessa.
A primeira vez que a estátua teve sua cabeça arrancada foi em abril de 2013, ocasião que as mãos da obra também foram decepadas. À época, o Patrimônio Artístico e Cultural de João Pessoa restaurou a imagem da divindade considerada pelas religiões de matriz africana rainha do mar, mas a estátua foi vandalizada novamente.
Na época, adeptos das religiões de matrizes africanas denunciaram intolerância religiosa, prática considerada criminosa conforme a lei federal 9.459 de 1997. A pena prevista para o crime é a reclusão de um a três anos, além de multa.
Uma denúncia quanto ao ato de vandalismo foi formalizada junto à polícia, à época, mas as investigações não conseguiram identificar nenhum suspeito.