O Flamengo enfrenta uma sequência intensa de compromissos antes de reencontrar o Botafogo-PB pelo jogo de volta da 3ª fase da Copa do Brasil, marcado para o dia 21 de maio. Até lá, o time comandado por Filipe Luís terá partidas fundamentais no calendário: Botafogo (18.mai), pelo Brasileirão, e LDU (15.mai), pela fase de grupos da Libertadores. Com prioridades bem definidas na temporada, a tendência é que o técnico utilize força máxima nas competições de pontos corridos e continentais, deixando o mata-mata nacional em segundo plano.
A estratégia não é nova. A gestão rubro-negra tem tratado a Copa do Brasil como terceira opção em importância neste ano, atrás do Brasileirão — principal objetivo do clube em 2025 — e da Libertadores. Na ida, contra o Botafogo-PB, o time carioca venceu por 1 a 0 com um gol do jovem Joshua, utilizando uma formação bem reserva.
A expectativa é de que o cenário se repita no Maracanã, principalmente por conta do desgaste físico acumulado e da proximidade com o confronto direto contra o Palmeiras, no dia 25 de maio.
Do lado paraibano, o Botafogo-PB precisará vencer por dois gols de diferença no Rio de Janeiro para se classificar de forma direta. Caso devolva o placar de 1 a 0, a decisão vai para os pênaltis.
Apesar da desvantagem, o Belo segue vivo na disputa e pode se beneficiar de uma eventual rotação do elenco rubro-negro. A aposta do técnico Antônio Carlos Zago deve ser em uma estratégia reativa, semelhante à da ida, mas com maior efetividade ofensiva nas oportunidades que surgirem.
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