Dono dos Patriots ‘banca’ e resolve polêmica de mais de R$ 40 milhões que ameaçava estádio na Copa do Mundo

A cidade de Foxborough, em Massachusetts, o Grupo Kraft, que pertence Robert Kraft, proprietário do New England Patriots, e o Comitê Organizador Boston 2026 chegaram a um acordo que permitirá a aprovação da licença necessária para a realização de sete jogos da Copa do Mundo no Gillette Stadium, encerrando uma longa e tensa disputa.

O centro do debate girava em torno de quase US$ 8 milhões (algo em torno de R$ 41 milhões) que Foxborough alegava, há meses, exigir antecipadamente para pagar sua polícia.

A cidade se recusou a gastar dinheiro dos contribuintes sob a promessa de reembolso por fundos federais, que estavam atrasados.

Mas uma declaração conjunta da cidade, do Comitê Organizador e da empresa liderada pelo dono do New England Patriots, afirmou que todas as partes “chegaram a um entendimento coletivo” que permitirá às partes acertar os detalhes finais de um acordo para a aprovação da licença da Fifa para que o Gillette Stadium sedie jogos do Mundial.

“Como parte deste acordo, a cidade de Foxborough não incorrerá em nenhum custo ou ônus financeiro relacionado à Copa do Mundo”, dizia o comunicado, “com a Boston 2026 fornecendo financiamento antecipado para despesas relacionadas à segurança e para toda a extensão do efetivo que as autoridades de segurança pública determinarem ser necessária para a execução do evento com o apoio da Kraft Sports + Entertainment”.

Foxborough adotou uma postura intransigente sobre o assunto, intensificando um impasse que se acirrou nos últimos dias.

Durante reunião em 3 de março, o Conselho Administrativo de Foxborough entrou em conflito com dois advogados do Comitê Organizador.

Neste encontro, o Comitê afirmou, pela primeira vez, que arcaria com os custos de segurança, se necessário, em até dois dias úteis após o recebimento da fatura. O Grupo Kraft, proprietário do estádio e que solicita regularmente uma licença semelhante para os jogos dos Patriots, cobriria qualquer déficit.

Em 6 de março, o Conselho Administrativo divulgou comunicado deixando claro que nenhum acordo havia sido alcançado.

O Grupo Kraft salientou que a empresa não era a requerente da licença nem a organizadora do evento, mas que fez um “esforço de boa-fé” para colaborar com a cidade na preparação para um “evento histórico”.

O Grupo Kraft afirmou em comunicado que está “comprometido em garantir financeiramente” que as necessidades de segurança da cidade sejam atendidas. Acrescentou que os jogos da Copa do Mundo no Gillette Stadium não serão “eventos geradores de receita”, mas sim gerarão “uma quantidade significativa de turismo e visibilidade para o estado”.

A incerteza em relação ao financiamento aumenta devido à situação dos US$ 625 milhões que o governo federal destinou às 11 cidades-sede nos EUA “para aprimorar a segurança e o preparo”. No entanto, o repasse da verba do Departamento de Segurança Interna foi atrasado por um congelamento do Congresso em relação ao financiamento para a fiscalização da imigração.

Boston, que fica a 40 quilômetros de Foxborough, foi escolhida como cidade-sede em junho de 2022. O Gillette Stadium tem sua primeira partida marcada para 13 de junho, quando a Escócia enfrentará o Haiti.