Nesta terça-feira (5), João Pessoa, capital da Paraíba, comemora 440 anos de fundação, consolidando-se como uma das cidades mais antigas do Brasil e um dos marcos históricos da presença europeia no território que viria a se tornar o país. Fundada em 5 de agosto de 1585, a cidade surpreende visitantes e até muitos brasileiros que desconhecem que o Brasil começou pelo Nordeste — região onde o processo de colonização portuguesa se intensificou ainda no século XVI.
Enquanto os olhos do país muitas vezes se voltam ao eixo Sul-Sudeste, datas como essa reforçam o protagonismo do Nordeste na formação social, econômica, religiosa e urbana do Brasil. Afinal, antes mesmo de São Paulo ser um vilarejo, cidades como Olinda, Salvador e Natal já eram polos administrativos, portuários e religiosos da Coroa Portuguesa.
João Pessoa: história de resistência e importância estratégica
João Pessoa, que inicialmente recebeu o nome de Nossa Senhora das Neves, teve sua fundação às margens do Rio Sanhauá, um braço do Rio Paraíba. A cidade desempenhou papel estratégico na defesa do território contra invasões estrangeiras, como holandeses e franceses, além de ter importância econômica nos ciclos da cana-de-açúcar e do algodão.
Hoje, a capital paraibana vive em equilíbrio entre história e modernidade, com destaque para o Centro Histórico bem preservado, o Ponto Extremo Oriental das Américas, além das belas praias e um crescimento urbano sustentável. Seu aniversário serve como ponto de reflexão para valorizar a trajetória de outras cidades fundadas ainda no Brasil colonial, especialmente no Nordeste, berço da colonização.
Nordeste: o berço da história brasileira
Ao mesmo tempo, o Nordeste concentra algumas das mais antigas cidades do país, o que evidencia seu papel central nos primeiros séculos da história brasileira. Foi ali que se ergueram as primeiras igrejas, fortalezas e escolas; onde o açúcar moveu a economia e onde se travaram lutas entre potências europeias.
Confira datas de fundação de cidades do Nordeste e de outras regiões do Brasil
| Cidade | Estado | Data de Fundação | Observação |
|---|---|---|---|
| São Vicente | São Paulo | 22 de janeiro de 1532 | Primeira vila oficialmente fundada no Brasil |
| Olinda | Pernambuco | 12 de março de 1535 | Primeira capital da capitania de Pernambuco |
| Salvador | Bahia | 29 de março de 1549 | Primeira capital do Brasil |
| Recife | Pernambuco | 12 de março de 1537* | Cresceu como porto de Olinda |
| Natal | Rio Grande do Norte | 25 de dezembro de 1599 | Fundada para consolidar defesa contra franceses |
| João Pessoa (N. S. Neves) | Paraíba | 5 de agosto de 1585 | Terceira cidade mais antiga do Brasil |
| São Paulo | São Paulo | 25 de janeiro de 1554 | Fundada como missão jesuíta |
| Rio de Janeiro | Rio de Janeiro | 1º de março de 1565 | Criada após expulsão dos franceses |
| Cuiabá | Mato Grosso | 8 de abril de 1719 | Ligada ao ciclo do ouro |
| Belém | Pará | 12 de janeiro de 1616 | Primeira capital da Amazônia |
| São Luís | Maranhão | 8 de setembro de 1612 | Única capital brasileira fundada por franceses |
| Florianópolis (Desterro) | Santa Catarina | 23 de março de 1726 | Nome atual só foi adotado no século XX |
| Manaus | Amazonas | 24 de outubro de 1669 | Fortalecida durante o ciclo da borracha |
| Porto Alegre | Rio Grande do Sul | 26 de março de 1772 | Tornou-se capital da província em 1821 |
Reconhecer o papel do Nordeste na história
Portanto, hoje, o aniversário de João Pessoa serve também como convite à reflexão. Assim, é preciso reconhecer o papel histórico e cultural do Nordeste para além dos estereótipos, valorizando sua contribuição no passado, no presente e no futuro do Brasil.
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