Em um triunfo inesperado, Jesse Love superou Connor Zilisch e venceu o título da NASCAR Xfinity Series.
Love passou Zilisch pela liderança a 24 voltas do final e nunca mais olhou para trás. Essa é a terceira vitória da carreira de Love e a primeira em uma pista que não seja Superspeedway. Nas últimas voltas, Aric Almirola passou Zilisch em segundo lugar, garantindo o campeonato de proprietários para a Joe Gibbs Racing e o Toyota #19.
“Sinto-me tão limpo, sabe, aliviado”, disse Love. “Foi um ano difícil para mim. Trabalhei muito para isso. Pessoas como meu pai, Scott Speed e toda a equipe [do carro] #2 trabalharam tanto pelo meu sonho quanto eu trabalhei pelo meu próprio… não parece real”.
Sobre a ultrapassagem para a vitória, Love acrescentou: “Ele é meu melhor amigo no mundo inteiro, mas não quando estamos correndo um contra o outro. Fazemos uma corrida acirrada, mas justa. Eu sabia que tinha que fazer a ultrapassagem. Eu sabia que ele ia bater na minha porta. Eu sabia que tinha de acelerar e me colocar à frente. Ele estava fazendo uma corrida muito boa. Meu carro estava melhor esta noite”.
Ele também aplaudiu a equipe #88 pelo esforço. No pit road, Zilisch foi abraçado pelo proprietário da equipe, Dale Earnhardt Jr., e por outros membros da JRM, enquanto enxugava as lágrimas.
Derrota dolorosa para Zilisch
Zilisch, que venceu dez corridas e recebeu o prêmio de novato do ano, terminou em terceiro lugar na corrida e em segundo na classificação do campeonato.
“Eu vim para o fim de semana e disse a toda a minha equipe que tínhamos de nos dedicar 100% esta semana”, disse Zilisch. “Se sairmos daqui sabendo que fizemos isso, estarei orgulhoso de nós. Fizemos isso hoje e lutamos o dia todo. Jogamos tudo o que tínhamos. Infelizmente, não tivemos o que precisávamos. Isso não diminui nada do que fizemos este ano… Estou muito orgulhoso desses rapazes, mas não sei, acho que as luzes estavam muito fortes”.
Zilisch continuou: “Você trabalha o ano inteiro e se esforça por 33 semanas… Sinto que fizemos o melhor trabalho que podíamos durante todo o ano e simplesmente não conseguimos hoje. Estou muito orgulhoso desta equipe. Não temos nada para reclamar, mas essa derrota vai ser dolorosa”.
O Motorsport.com transmitiu em português e de forma gratuita no canal da PicTV todos os detalhes da Grande Final da NASCAR Xfinity Series em Phoenix, com narração de Sergio Lago, a ‘voz da NASCAR’ no Brasil e comentários de Erick Gabriel, editor de NASCAR,. Caso não consiga assistir abaixo, clique aqui!
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