Na noite que entrou para a história do futebol, um jovem baiano foi o grande nome da partida. Marcos Leonardo, de apenas 22 anos, natural de Itapetinga, no interior da Bahia, marcou dois gols e comandou a vitória do Al-Hilal por 4 a 3 sobre o Manchester City, pelas oitavas de final do Mundial de Clubes.
O feito histórico aconteceu nesta segunda-feira (30) e eliminou um dos maiores favoritos ao título. Marcos Leonardo, revelado pelo Santos, mostrou personalidade, velocidade e faro de gol contra a equipe de Pep Guardiola, que contava com suas principais estrelas em campo. Com isso, o Al-Hilal agora enfrentará o Fluminense, representante brasileiro, nas quartas de final.
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Do Santos para a Europa
A princípio, Marcos iniciou sua carreira no Santos, clube onde chegou aos 11 anos. Aos 17, já era profissional, e entre 2020 e 2023, acumulou 54 gols em 168 jogos, mesmo tendo passado pela frustração de ver o Peixe ser rebaixado para a Série B em 2023, ano em que foi o artilheiro da equipe com 21 gols.
Em janeiro de 2024, o Santos acertou a venda do atacante ao Benfica, de Portugal, por 18 milhões de euros (cerca de R$ 96 milhões à época). A transferência rendeu ainda ao clube brasileiro bônus futuros e participação no mecanismo de solidariedade da FIFA.
Assim, oito meses depois, o Al-Hilal, da Arábia Saudita, investiu pesado para levar o atacante: 40 milhões de euros, ou aproximadamente R$ 214 milhões. O Benfica teve lucro expressivo com a negociação, enquanto o Santos recebeu R$ 26,8 milhões em bônus, uma quantia essencial para o início da reconstrução do clube.
Da Europa à consagração no Mundial de Clubes
Desde sua chegada ao futebol saudita, Marcos Leonardo vem se destacando como artilheiro. Já são 28 gols em 42 partidas oficiais com a camisa azul do Al-Hilal, incluindo três gols no Mundial de Clubes. Em setembro, ele já havia feito história ao marcar três gols na goleada de 9 a 0 sobre o Al-Fateh, chamando atenção da imprensa internacional.
Agora, o jovem baiano entra para o seleto grupo de brasileiros que brilharam em grandes competições internacionais. A torcida nordestina, especialmente da Bahia, comemora não só os gols, mas o reconhecimento de um talento genuíno da região que rompeu fronteiras e brilhou no maior palco possível.
Com muita trajetória ainda pela frente, Marcos Leonardo mostra que está pronto para desafios ainda maiores. Desse modo, seu nome já começa ventilar como possível convocado para a seleção brasileira principal em breve.
Marcos Leonardo – Trajetória e Destaques
| Dado | Informação |
|---|---|
| Nome completo | Marcos Leonardo Santos Almeida |
| Idade | 22 anos |
| Naturalidade | Itapetinga (BA), Nordeste do Brasil |
| Clube atual | Al-Hilal (Arábia Saudita) |
| Gols pelo Al-Hilal | 28 gols em 42 jogos |
| Gols no Mundial de Clubes | 3 gols (2 contra o Manchester City) |
| Ex-clubes | Santos (2014–2024), Benfica (jan-set/2024) |
| Valor da transferência ao Al-Hilal | 40 milhões de euros (R$ 214 milhões) |
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